Heb je grote angst om te vliegen waardoor je al jaren niet meer het vliegtuig bent ingestapt en op vakantie bent geweest? Of ben je zo bang om een paniekaanval te krijgen dat je bijna niet meer de deur uitkomt? Als de angst regeert en overheerst, dan heb je het gevoel dat je geen kant meer op kan. Het beperkt je leven ontzettend en je wilt graag dat het overgaat. Maar hoe? Wat doe je als angst je leven beheerst?
Wat is angst en hoe kan dit je leven beheersen?
Angst is een intense en vervelende, maar nuttige emotie. Het bereidt je lichaam voor om in actie te komen en jezelf te beschermen als er gevaar dreigt. Om snel te kunnen reageren, gaan je hartslag en ademhaling omhoog, en spannen je spieren zich aan. Een beetje angst is dus nuttig. Maar als je angst ervaart wanneer dat helemaal niet nodig is en het je erg beperkt in he dagelijks leven, dan is er meer aan de hand.
Een angststoornis komt in verschillende vormen voor. Denk hierbij aan een gegeneraliseerde angststoornis, paniekstoornis en verschillende fobieën. Hierbij leidt angst tot vermijdingsgedrag en gaat het je dagelijkse leven beheersen. Je kan daarbij last krijgen van lichamelijke en mentale klachten, zoals slaap- en concentratieproblemen, vermoeidheid, sociale isolatie en eenzaamheid. Dit heeft een grote impact op werk, studie en relaties.
Dit kan je zelf doen bij angstklachten
Angst vermijden lijkt een makkelijke en effectieve oplossing, maar dat is het niet. Je krijgt hiermee niet je leven terug en het kan de klachten alleen maar verergeren. Het is dus noodzakelijk om je angsten aan te gaan en hieraan te werken met behulp van psychologische zorg. Dit kan via de huisarts of vraag een van onze online psychologen, afhankelijk van de ernst van de klachten. Soms is het voorschrijven van medicatie namelijk gewenst.
Bij klachten van angst en paniek wordt vaak een combinatie van verschillende behandeltechnieken ingezet, waaronder cognitieve gedragstherapie. Hierbij leer je omgaan met de klachten en worden bepaalde oefeningen voorgeschreven, zoals ademhalings- en ontspanningsoefeningen of oefeningen waarbij je stapje voor stapje wordt blootgesteld aan je angst.
Daarnaast is angst vaak een signaal voor een dieperliggend probleem waar je aandacht en gehoor aan moet geven. Het kan bijvoorbeeld zo zijn dat je al jarenlang je eigen grenzen niet goed bewaakt, waardoor je lichaam met paniek en angst reageert. Door beter voor jezelf te zorgen en je behoeften serieus te nemen, kan angst minder snel grip op je krijgen.
Een gezonde leefstijl en zelfzorg is van groot belang
Naast het krijgen van psychologische hulp is het belangrijk om goed voor jezelf te zorgen en je leefstijl op orde te hebben. Dat doe je met de volgende leefstijlaanpassingen:
- Eet gezond en gevarieerd. Zorg dat je voldoende voedingsstoffen binnenkrijgt die het lichamelijk functioneren ondersteunen. Beperk daarbij het gebruik van alcohol en cafeïne. Deze stoffen hebben een grote invloed op je stresssysteem en verergeren angstklachten. [1,2]
- Beweeg en sport regelmatig. Beweging is goed voor lichaam en geest. Het zorgt voor een beter humeur en meer energie.
- Ga vaker naar buiten (als dat lukt). Daglicht en de natuur hebben een positieve invloed op hoe je je voelt.
- Zorg voor een vast slaapritme door elke dag op hetzelfde tijdstip te gaan slapen en op te staan. Zo went jouw lichaam daaraan en zal je makkelijker in slaap vallen. Slaap is belangrijk voor herstel van lichaam en geest.
- Breng regelmaat en routine aan. Blijf je normale dagelijkse activiteiten zoveel mogelijk doen. Dat geeft een gevoel van controle en bespaart energie.
- Plan meer ontspanningsmomenten in. Je kunt tijdens zo’n moment gaan mediteren of ademhalingsoefeningen doen om tot rust te komen.
- Zoek sociale steun. Deel je gedachten en gevoelens met mensen die je vertrouwt. Er samen over praten helpt. Het probleem wordt lichter door het samen te dragen.
- Schrijf je zorgen en angsten op. Ook alle gevoelens en gedachten die daarbij in je opkomen. Zo kalmeer en orden je jouw gedachten, en leer je patronen herkennen waarop je kunt inspelen.
Wil je hulp inschakelen om gevoelens van angst onder controle te krijgen? Online online psychologen staan klaar om jou te helpen. Neem gerust contact op en plan een vrijblijvende kennismaking in.
Bronnen:
[1] Klevebrant, L., & Frick, A. (2022). Effects of caffeine on anxiety and panic attacks in patients with panic disorder: A systematic review and meta-analysis. General hospital psychiatry, 74, 22-31.
[2] Alcohol en angst. (z.d.). Alcoholinfo (Trimbos-instituut). https://www.alcoholinfo.nl/effecten/alcohol-en-angst