De afgelopen jaren kregen vooral veel vrouwen de diagnose ADHD. Volgens verschillende experts zijn we een inhaalslag aan het maken: “De grote toename in ADHD-diagnoses onder vrouwen is niet verontrustend, maar een teken dat de wetenschap een achterstand aan het wegwerken is.”[1]
ADHD werd vroeger als een echt jongensprobleem gezien. De criteria werden gebaseerd op jongens en mannen, en hierdoor werd ADHD vrijwel niet bij meisjes geconstateerd. Tegenwoordig krijgen bijna net zoveel vrouwen als mannen de diagnose. [2]
Gebrek aan onderzoek bij meisjes
ADHD is iets voor jongens, toch? Gelukkig wordt deze opmerking tegenwoordig bijna nooit meer gemaakt. Maar zo’n 20 jaar geleden was deze aandachtsstoornis een typisch jongensprobleem. Dacht je aan ADHD, dan dacht je aan een druk jongetje dat zich niet kon concentreren in de klas. Maar hoe komt dit eigenlijk?
Volgens Sandra Kooij, psychiater en expert op het gebied van ADHD, komt dit doordat ADHD-onderzoek voornamelijk gebaseerd was op jongens. [3] Vroeger was het namelijk onduidelijk dat het vrouwenlichaam op een andere manier reageert dan het mannenlichaam. Ook de hormonale cyclus zorgde ervoor dat de vrouw niet mocht meedoen in bepaalde onderzoeken. Want hormonen kunnen de uitkomsten van het onderzoek verstoren.
Het is geen typisch jongensprobleem
Doordat het onderzoek werd gebaseerd op jongens en mannen, wisten we eigenlijk niets over ADHD bij vrouwen. De criteria voor ADHD werden bij meisjes simpelweg niet herkend. Zo keken deskundigen vooral naar ongeconcentreerd en explosief gedrag, wat vaker voorkomt bij jongens.
Dit betekent volgens Nanda Lambregts-Rommelse, hoogleraar Neurobiologische Ontwikkelingsstoornissen aan de Radboud Universiteit, niet dat meisjes niet druk kunnen zijn. Integendeel juist, maar het uit zich vaak anders. Jongens zijn fysiek druk en kunnen als vervelend door de omgeving worden ervaren, terwijl meisjes juist veel gaan kletsen met klasgenoten. Volgens Lambregts-Rommelse worden kinderen die vervelend gedrag vertonen nu eenmaal sneller opgemerkt dan de gezellige kletskousen.
Het uit zich op een andere manier
Volgens recent onderzoek weten we dat jongens vaak fysiek drukker zijn dan vrouwen. Bij vrouwen uit ADHD zich op een andere manier, meestal door een interne drukte. Ze zijn dromerig, besluiteloos, chaotisch en ook vergeetachtig. Hoewel je de drukte bij jongens vaak ziet, is dit bij meisjes niet altijd het geval. En daarom was het al die jaren moeilijker te diagnosticeren.
Gelukkig halen we door onze huidige kennis deze diagnose-achterstand in. De diagnoses bij mannen stegen in de periode 2011 tot 2021 van 40.700 naar 63.500. Bij vrouwen stegen de getallen in dezelfde periode van 17.000 naar 42.700. En tegenwoordig zijn de aantallen bijna hetzelfde. [2]
ADHD wordt vaak tijdens de overgang ontdekt
Dat ADHD-diagnoses bij meisjes en vrouwen vaak werden gemist, is een feit. Toch komt ADHD vaak op latere leeftijd aan het licht, voornamelijk wanneer vrouwen in de overgang raken. Op dit moment krijgen ze namelijk meer last van hormonale stemmingswisselingen. En door deze stemmingswisselingen kunnen ADHD-klachten erger worden, waardoor ze aan de bel trekken.
Vermoeden van ADHD? Laat je diagnosticeren
Wist je dat ADHD bij vrouwen kan leiden tot een burn-out, een eetstoornis, een laag zelfbeeld en zelfs hartklachten? Laat je dus niet zomaar wegsturen door een zorgverlener en laat je goed onderzoeken. Hoor je bijvoorbeeld telkens weer dat je klachten door de overgang komen? Of door een hoge druk op werk? Bij De Online Psycholoog kun je ADHD of ADD laten diagnosticeren zonder wachtlijst.
Vraag nu een gratis kennismaking aan waarin we jou meer vertellen over online diagnostiek.
Bronnen:
[1] Prins, M. (2025, 7 maart). Waarom steeds meer vrouwen de diagnose ADHD krijgen. National Geographic. https://www.nationalgeographic.nl/wetenschap/a64071593/vrouwen-diagnose-adhd
[2] ADHD | Volksgezondheid en zorg. (z.d.). https://www.vzinfo.nl/adhd
[3] DPG Media Privacy Gate. (2023). https://www.nu.nl/slimmer-leven/6254444/waarom-vrouwen-pas-laat-horen-dat-ze-adhd-hebben.html