Merk je dat je huwelijk niet goed loopt? Spelen er problemen zoals onbegrip, verwijten, kritiek of een gebrek aan intimiteit? Maar is er tegelijkertijd ook sprake van liefde en genegenheid?
Bij huwelijksproblemen kan het een fijne stap zijn om samen te kiezen voor relatietherapie.
Het komt vaak voor dat koppels zelf al van alles hebben geprobeerd om hun huwelijk weer op de rit te krijgen, maar toch komen ze er niet uit waardoor de problemen blijven bestaan. Herkenbaar? Dan is het tijd om hulp te zoeken van een professional.
In deze blog delen we meer informatie over waarom relatietherapie de eerste hulp bij huwelijksproblemen is en waarom het ‘zelf oplossen’ vaak niet de beste keuze is.
Wanneer hulp zoeken bij huwelijksproblemen?
Voordat we uitleggen waarom relatietherapie een goede oplossing kan zijn bij huwelijksproblemen, is het belangrijk om in kaart te brengen wanneer jullie huwelijk nou eigenlijk in de gevarenzone zit.
Herken je dit? Gesprekken met je partner lopen stroef of eindigen in misverstanden, jullie hebben telkens dezelfde ruzies, je voelt emotioneel geen verbinding meer met elkaar, jullie delen minder intieme momenten, of je hebt het gevoel dat er niet naar je geluisterd wordt.
Op zich zijn dit geen super grote problemen, maar juist daarom worden ze vaak onderschat door koppels. Problemen die klein beginnen, stapelen zich langzaam op en kunnen uitlopen tot problemen waar je zelf niet meer uit komt. Veel mensen hebben niet door dat dit soort patronen lang onopgemerkt blijven.
In een onderzoek lezen we dat stellen gemiddeld pas na bijna 9 jaar uit elkaar gaan [1]. Jaren waarin kleine irritaties, gemiste gesprekken en emotionele afstand zich langzaam opstapelen.
De grootste misvatting: ‘We lossen het zelf wel op’
Koppels denken vaak dat ze hun problemen zelf kunnen oplossen, en in veel gevallen werkt dat ook goed. Toch zijn er situaties waarin professionele hulp nodig is.
We horen regelmatig dat die stap lastig is, bij sommige komt dit door schaamte. Want toegeven dat het niet goed gaat, voelt kwetsbaar en doe je liever niet.
Ook kan het komen doordat stellen denken dat de problemen overwaaien en dat het een fase is. De mening van anderen kan ook een rol spelen. Koppels kunnen denken: “Wat zullen anderen ervan vinden als wij in relatietherapie gaan?”
Dit zijn allemaal logische gedachten, maar ze werken averechts. Het idee dat je het “zelf moet kunnen” kan je relatie juist verder onder druk zetten.
Waarom relatietherapie juist vroeg moet worden ingezet
Hulp van buitenaf van een psycholoog kan het beste vroeg worden ingezet. Waarom? Ervaren relatietherapeuten, zoals die van De Online Psycholoog, werken met bewezen methodes en zorgen voor een veilige omgeving waarin jullie open en eerlijk kunnen praten.
Technieken die vaak worden toegepast bij relatietherapie bij huwelijksproblemen zijn Emotionally Focused Therapy (EFT), Cognitive Behavioral Therapy (CBT) en de Gottman-methode [2].
Afhankelijk van de situatie kiest de psycholoog wat het beste past, zodat jullie niet blijven hangen in dezelfde patronen, maar stappen vooruit zetten.
Wat gebeurt er tijdens relatietherapie?
Voor veel koppels is het onbekende van wat er gebeurt tijdens relatietherapie vaak het spannendste. Het beeld dat veel mensen hebben (ongemakkelijke stiltes of iemand die “partij kiest”) klopt in de praktijk meestal niet.
Bij relatietherapie staan structuur, veiligheid en inzicht juist centraal. Tijdens de sessies gaan jullie in gesprek met elkaar, dit doen jullie onder begeleiding van een therapeut. Die zorgt ervoor dat jullie allebei gehoord worden, zonder dat gesprekken escaleren of vastlopen.
Vervolgens wordt er gekeken naar patronen binnen jullie huwelijk. Want problemen ontstaan vaak niet door één enkele gebeurtenis, het zijn terugkerende problemen waar jullie huwelijk aan onderdoor kan gaan.
Denk bijvoorbeeld aan: de één trekt zich terug, de ander gaat juist pushen. Of: de één wil praten, de ander klapt dicht. Onderzoek binnen onder andere Emotionally Focused Therapy (EFT) en de Gottman-methode laat zien dat juist deze terugkerende interactiepatronen bepalend zijn voor relatieproblemen [3].
Daarna leren jullie hoe het anders kan, hoe jullie op een gezonde en constructieve manier met elkaar kunnen communiceren. Hierdoor kunnen jullie uiteindelijk duidelijker uitspreken wat je voelt, beter luisteren zonder direct te reageren en minder vanuit emotie, meer vanuit begrip luisteren en reageren.
Een ander belangrijk aspect binnen relatietherapie is dat je elkaar beter leert begrijpen. Waarom reageert je partner zoals hij of zij doet? Wat zit er onder die boosheid of stilte? Dat begrip zorgt vaak voor een verschuiving: van tegen elkaar naar met elkaar.
Werkt relatietherapie echt?
Veel koppels vragen zich af: “Werkt relatietherapie bij onze huwelijksproblemen nou echt?” En dat is een logische vraag, want als jullie de stap zetten, wil je natuurlijk weten of het daadwerkelijk iets oplevert. Het korte antwoord: ja, mits je er allebei voor openstaat.
Onderzoek laat zien dat relatietherapie, en met name cognitieve gedragstherapie (CBT), daadwerkelijk verandering kan brengen in hoe partners naar elkaar kijken [4].
Negatieve gedachten en overtuigingen (“hij luistert nooit”, “zij begrijpt me toch niet”) worden stap voor stap doorbroken. Deze negatieve gedachten bepalen vaak hoe je reageert op elkaar. Zodra dit verandert, ontstaat er ruimte voor meer begrip, meer rust en uiteindelijk meer verbinding.
Daarnaast speelt het verbeteren van communicatie en probleemoplossend vermogen een grote rol. Je leert niet alleen beter praten, maar ook beter luisteren en samen oplossingen vinden. En dat heeft direct effect op de intimiteit binnen de relatie.
Relatietherapie bij huwelijksproblemen met De Online Psycholoog
Merk je dat jij en je partner steeds verder uit elkaar groeien? Dan is het tijd om hulp te zoeken en stappen te zetten om aan jullie huwelijksproblemen te werken.
Een professional van De Online Psycholoog kijkt samen met jou en je partner welke hulp het beste bij jullie past. Neem contact op voor meer informatie.
Veelgestelde vragen over relatietherapie bij huwelijksproblemen
Is relatietherapie alleen voor stellen met grote problemen?
Nee, in tegendeel. Veel mensen denken dat relatietherapie pas nodig is als het echt helemaal misgaat. Maar het werkt vaak beter om juist eerder aan de bel te trekken. Kleine problemen zijn dan vaak nog makkelijker bespreekbaar en op te lossen.
Hoe lang duurt relatietherapie gemiddeld?
Dat verschilt per situatie en per koppel. Sommige stellen merken al na een paar sessies vooruitgang, terwijl anderen wat langer nodig hebben. Je kunt gemiddeld uitgaan van enkele weken tot een paar maanden. Dit is uiteraard afhankelijk van de hulpvraag en inzet.
Moeten we samen gaan of kan het ook individueel?
Samen is meestal het meest effectief, omdat jullie dan direct met elkaar kunnen werken aan communicatie en begrip. Toch kan individueel starten ook waardevol zijn, bijvoorbeeld als een van jullie nog twijfelt of als er eerst persoonlijke inzichten nodig zijn.
Is relatietherapie niet ongemakkelijk?
We begrijpen dat het in het begin spannend kan zijn, dat is heel normaal. Het zijn natuurlijk persoonlijke onderwerpen die aan bod komen. Een goede therapeut zorgt voor een veilige omgeving waarin jullie op jullie eigen tempo aan jullie relatie kunnen werken.
Bronnen:
[1] https://doi.org/10.1186/1471-2458-12-735
[2] https://nymentalhealthcenter.com/how-successful-is-marriage-counseling/
[3] https://www.psychologytoday.com/us/therapy-types/the-gottman-method
[4] https://www.discoveryjournals.org/medicalscience/current_issue/v23/n97/A5.pdf