Iedereen voelt zich wel eens verdrietig of neerslachtig. Daarom is het niet zo gek dat depressie er vaak bij in kan sluipen. Het is niet altijd direct duidelijk dat iemand een depressie heeft, vaak zijn de veranderingen in gedrag pas na een tijdje merkbaar. Dat geldt ook voor mensen die dichtbij je staan, bijvoorbeeld je partner.
Misschien vallen kleine veranderingen wel op: je partner is niet echt gemotiveerd om naar werk te gaan, je partner is vaak somber, of je partner slaapt al een tijdje slecht. Dat kan erop duiden dat je partner een depressie heeft.
Het spreekt vanzelf dat jij er voor je partner wilt zijn in dit soort moeilijke tijden, maar hoe ga je om met een partner die een depressie heeft? Dat is een vraag die vaak gesteld wordt, en logisch! Je wilt je partner helpen en tegelijkertijd wil je er zelf niet aan onderdoor gaan. Daarom delen we in deze blog tips over het omgaan met depressieve partner.
Wat is een depressie en wat zijn symptomen van depressie?
Eerst is het goed om te begrijpen wat een depressie precies is en wat de symptomen zijn waar je op kunt letten. Depressie wordt gedefinieerd als een ziekte waarbij een verstoorde stemming het belangrijkste symptoom is [1]. Denk hierbij aan een slecht humeur, verminderde cognitieve functies, neiging tot isolatie en negatieve gedachten.
Maar wist je dat depressie ook invloed kan hebben op slaapkwaliteit en eetlust? Deze symptomen kunnen er allemaal bij elkaar tot leiden dat iemand zijn dagelijkse activiteiten niet meer goed kan uitvoeren. Dit zijn een aantal symptomen die je in de gaten kunt houden als je het vermoeden hebt dat je partner een depressie heeft [2]:
- Gevoelens van onverschilligheid
- Verlies van interesse in hobby’s
- Gevoelens van verdriet of schuld
- Slapeloosheid of juist te veel slapen
- Moeite hebben om stil te zitten
- In ernstige gevallen, suïcidale gedachten
Is het duidelijk dat je partner zelfmoordgedachten heeft? Neem dan direct contact op met zelfmoordpreventielijn via 113.nl.
Hoe herken je een depressie bij je partner?
Is je partner verdrietig? Dan betekent dat natuurlijk niet meteen dat je partner depressie heeft. Het is dus logisch dat je je afvraagt: Wat is het verschil tussen een dip en een depressie? Een dip is voor iedereen anders. Hoe jij een dip ervaart kan voor je partner totaal verschillend zijn. Toch zijn er een aantal overeenkomende kenmerken die bij veel mensen met een dip terug te zien zijn [3]:
- Sombere gevoelens
- Dagelijks functioneren wordt niet ernstig verstoord
- Na een tijdje kom je er vanzelf weer bovenop
Zie je echter depressieve symptomen zoals we die hierboven beschreven voor langere tijd terugkomen bij je partner, dan is het tijd om actie te ondernemen. Voor je partner, maar ook voor jezelf. Een professional kan vaststellen of je partner inderdaad een depressie heeft en kan vervolgens de juiste hulp bieden.
Hoe ga je om met een depressieve partner?
Wanneer depressie is vastgesteld bij je partner kunnen jullie samen toewerken naar herstel. Juist: samen. Je partner zal hulp moeten krijgen van een professional. Maar het is minstens zo belangrijk om te onthouden dat de depressie van je partner ook effect kan hebben op jou. Wees dus lief voor jezelf en je partner.
Wat kun je doen als je partner depressief is? Als eerste is het goed om je partner te laten weten dat je om hem of haar geeft en dat je er voor hem of haar bent. Probeer goed naar elkaar te luisteren en elkaar te accepteren in deze situatie [4]. Laat oordelen buiten de deur.
Wat ook positief kan werken, is je partner subtiel aanmoedigen om zichzelf te helpen, bijvoorbeeld door dingen te doen die hij of zij voor de depressie leuk vond om te doen, ook al heeft je partner daar geen zin in [5].
Wat helpt wel en wat helpt niet?
Uit onderzoek blijkt dat de communicatie tussen stellen waar iemand depressie heeft, vaak negatief en ongelijkmatig is [6]. Wat betekent dit precies? De niet-depressieve partners zagen zichzelf als ‘positief’, maar beschouwden hun depressieve partners als ‘negatief’. Deze ongelijkmatigheid vonden de onderzoekers niet terug in de communicatie tussen niet-depressieve stellen. Het is dus van belang dat je goed let op hoe je met je depressieve partner communiceert.
Het laatste wat jullie beiden willen is het verergeren van de situatie. Het is daarom sterk af te raden om bepaalde termen en zinnen te gebruiken. Denk hierbij aan: “Je doet altijd…”, “Je bent…” of “Je zou moeten…”. Leg je partner geen definitie op en geef geen ongevraagd advies [7]. Wat kun je dan wel doen? Bespreek met je partner hoe de depressie jou beïnvloedt en wat triggers voor jou kunnen zijn zonder je partner te oordelen.
Online therapie bij depressie
Herken je symptomen van depressie bij je partner en hebben jullie samen een gesprek gevoerd over het zoeken van hulp? Een professional van De Online Psycholoog kijkt samen met jou en je partner welke hulp jullie nodig hebben. Neem contact op voor meer informatie.
Veelgestelde vragen over omgaan met een depressieve partner:
Kun je iemand uit een depressie halen?
Het is niet jouw taak om je partner uit de depressie te halen. Professionele hulp is belangrijk voor het herstel van een depressie. Omdat niet elke depressie hetzelfde is, werkt voor iedereen een andere vorm van therapie.
Duurt een depressie altijd lang?
De duur van een depressie verschilt per persoon. Het kan een paar weken, maar ook wel een paar maanden duren. Zodra je partner een behandelingstraject start, zijn verbeteringen vaak binnen een paar weken merkbaar.
Gaat een depressie vanzelf over?
Zo’n 50% van de mensen (volwassenen) met een depressie, die geen behandeling ontvangen, verbeteren binnen 12 maanden [8]. Onthoud dat het altijd beter is om wel een passende behandeling te krijgen voor depressie, omdat dit de kans op een terugval kan voorkomen.
Welke hulp is er bij depressie?
Wij bieden Cognitieve gedragstherapie (CGT) aan voor mensen met depressie. Via een beveiligde online omgeving voert je partner gesprekken met de psycholoog. Hebben jullie behoefte aan relatietherapie? Dat kan ook via De Online Psycholoog.
Bronnen:
[1] https://www.researchgate.net/profile/Jose-Rondon-4/publication/323853179_Depression_A_Review_of_its_Definition/links/6168280625be2600ace76775/Depression-A-Review-of-its-Definition.pdf
[2] https://www.webmd.com/depression/what-to-know-about-dating-someone-with-depression
[3] https://www.rodekruis.nl/nieuwsbericht/dip-of-depressie-zo-herken-je-de-verschillen/
[4] https://www.nhs.uk/mental-health/advice-for-life-situations-and-events/how-to-help-someone-with-depression/
[5] https://www.nimh.nih.gov/health/publications/depression
[6] https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/0005791682900751
[7] https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2022/feb/13/ask-philippa-perry-my-partner-is-very-depressed-and-its-getting-me-down
[8] https://www.hersenstichting.nl/hersenaandoeningen/depressie/