Over het algemeen praten mannen nog altijd minder makkelijk over hun emoties. Veel mannen worstelen met stress of andere problemen, maar praten er zelden over. Ondanks dat er de afgelopen jaren veel meer aandacht is voor mentale gezondheid, lijkt dit nog altijd taboe te zijn. Het blijft voor mannen lastig te erkennen dat het niet goed gaat. Mannen zoeken namelijk minder vaak psychologische hulp dan vrouwen. [1] Hierdoor lopen ze veel langer met klachten door dan nodig is. Hoe doorbreken we deze stilte?
Mannen hebben moeite met kwetsbaarheid
Veel mannen groeien op met het idee dat ze hun emoties moeten beheersen. Ze leren van jongs af aan om sterk en rationeel te zijn, omdat er vaak nog steeds verwacht wordt dat mannen de stabiele factor zijn in een gezin. De man is degene die problemen oplost, maar niet degene die ze deelt. Door gevoelens te onderdrukken, houden mannen het gevoel van controle. Kwetsbarheid roept daardoor bij sommige mannen schaamte op. Vervolgens proberen ze dit gevoel op te lossen door harder te werken of hun aandacht op iets anders te richten. Hierdoor stapelt de spanning zich juist op, wat kan leiden tot mentale klachten.
Wat er gebeurt als je je gevoelens negeert
Als je je gevoelens negeert, bouw je de spanning juist op. Dit leidt weer tot stress, prikkelbaarheid of depressieve gedachten. Door hun emoties te vermijden, sluiten veel mannen zich onbewust af van hun omgeving. Als je je gevoelens lange tijd links laat liggen, kan dit meer klachten veroorzaken. Mannen zoeken vaak pas hulp als de klachten ernstig zijn. Hierdoor is de kans weer groter dat de klachten overgaan in depressie of verslaving. In Nederland plegen mannen meer dan twee keer zo vaak zelfmoord dan vrouwen. [2] Een signaal dat stilte letterlijk levens kan kosten.
Tijd om het patroon te doorbreken
Praten over je gevoelens is niet raar en het helpt om je gedachten te ordenen. In je hoofd loopt soms alles door elkaar. Hardop praten dwingt je om een soort structuur aan te brengen in je hoofd. Je begrijpt beter wat je voelt, waarom je het voelt en wat je nodig hebt. Veel mannen dragen klachten langer met zich mee dan nodig is. Stress, vermoeidheid of depressieve klachten zijn vaak tekenen dat je te lang hebt volgehouden. De stilte kan zwaar worden, al helemaal als niemand weet wat er echt speelt.
Niemand hoeft dat alleen te doen. Praten over wat je voelt helpt je om grip te krijgen. Een gesprek met een psycholoog geeft je inzicht in waar je klachten vandaan komen en wat je eraan kunt doen. Ervaar jij dat spanning, angst of somberheid je in de weg zit? Bij De Online Pyscholoog kun je terecht voor een gratis kennismakingsgesprek. Ervaar hoe praten over wat er in je omgaat je kan helpen.
Bronnen:
- Trimbos-instituut: Mannen en psychische gezondheid, 2023; CBS, Meer vrouwen dan mannen met psychische klachten, 2022.
- Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS), 1862 zelfdodingen in 2023, gepubliceerd op 6 mei 2024.