Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS, 2024) had 42% van de Nederlanders van 12 jaar en ouder angst– of depressiegevoelens in de afgelopen vier weken. [1] Je herkent het dus misschien wel: je hart gaat ineens sneller kloppen, een drukkend gevoel op je borst of ineens niet helemaal goed meer adem kunnen halen. Je lichaam is alert en staat “aan”.
Ook in je hoofd neemt dit gevoel van angst je over. Je piekert veel, bedenkt rampscenario’s en kunt maar lastig dingen loslaten. Angst is normaal en hoort erbij, maar het wordt wel problematisch als het vaak of dagelijks voorkomt.
Het komt voor in verschillende vormen. Denk aan angst voor een operatie, vliegangst, sociale angst, prestatieangst of een piekerstoornis. Angst kan je hele leven gaan beheersen en er zelfs voor zorgen dat je dingen uit de weg gaat. Wat is de impact hiervan en wat kun je doen als je vastzit in die oh zo vervelende vicieuze cirkel?
Angst maakt je wereld klein
De gevolgen van angst merk je vaak op meerdere vlakken in je leven. Extreme gevoelens van angst kunnen hebben effect op je algemene mentale gezondheid. Als je slecht slaapt doordat je ’s nachts veel piekert, ben je erg moe overdag.
Angst kan er ook toe leiden dat je steeds minder naar buiten durft, dit wordt ook wel Agorafobie genoemd. Door de gedachtes die je hebt, voelt de wereld onveilig. Het begint met het vermijden van een specifieke situatie, maar dit worden er langzamerhand meer. Je voelt je minder vrij, hebt minder energie en bent erg gespannen.
Angst zorgt er ook vaak voor dat je jezelf onderschat. Situaties lijken bedreigender dan ze zijn en je hebt vaak gedachten als “Ik kan dit niet” of “Ik kan hier niet mee omgaan”. Dit heeft weer effect op je zelfbeeld. Je gaat twijfelen aan jezelf en angst wordt een onderdeel van hoe je naar jezelf kijkt. Op deze manier maakt angst je wereld klein, zonder dat je het zelf misschien doorhebt.
De sporen van angst in je dagelijks leven
Als je lang met angstklachten rondloopt, worden stresshormonen zoals adrenaline constant opnieuw aangemaakt. Je lichaam raakt dan overbelast. Het wordt dan steeds lastiger om helemaal tot rust te komen.
Vaak uit zich dit ook in lichamelijke klachten. Denk hierbij aan buikpijn, hoofdpijn of slapeloosheid. Ook concentratieproblemen komen vaak voor en onderzoek van Roest et al. (2010) laat zien dat angststoornissen samenhangen met een verhoogd risico op hartproblemen. [2]
Ook ondernemen mensen met angstklachten vaak minder sociale activiteiten, waardoor het contact met anderen kan verwateren. Angst laat dus niet alleen z’n sporen achter in je lichaam en je functioneren, maar uiteindelijk ook in je relaties met anderen.
Doorbreek de vicieuze cirkel
Als je angstig bent, voelt vermijden veilig. Op de korte termijn lucht dit op, maar op de lange termijn groeit je angst alleen maar. Je wereld wordt steeds kleiner, je bedenkt excuses voor je gedrag en vaak is het gevoel van angst altijd wel subtiel aanwezig.
Weet dat je hier niet mee hoeft te blijven leven, want angst is behandelbaar. Met hulp van een psycholoog onderzoek en verander je je gedachten, stop je stap voor stap met vermijden en ontwikkel je meer begrip voor jezelf. Je leert om niet al je gedachten te geloven. Het is een lastige stap om te nemen, maar het is het zeker waard.
Wij helpen je om beter om te gaan met je angstklachten. Heb je hier behoefte aan? Neem dan contact met ons op voor een gratis kennismakingsgesprek.
Bronnen:
- Centraal Bureau voor de Statistiek. (2024). 4 op de 10 Nederlanders hebben angst- of depressiegevoelens. https://www.cbs.nl/nl-nl/nieuws/2024/37/4-op-de-10-nederlanders-hebben-angst-of-depressiegevoelens.
- Roest, A. M., Martens, E. J., de Jonge, P., & Denollet, J. (2010). Anxiety and risk of incident coronary heart disease: A meta-analysis. Journal of the American College of Cardiology, 56(1), 38–46. https://doi.org/10.1016/j.jacc.2010.03.034.